Le Conseil des ministres de l'Union indienne a approuvé le 1er août 2026 le plan « Samudra Manthan », un programme de 84 084 crores ₹ (environ 10 milliards de dollars) visant à accélérer l'exploration pétrolière et gazière offshore dans les bassins sédimentaires du pays. Ce plan, annoncé par le ministère du Pétrole et du Gaz naturel, vise à réduire la dépendance de l'Inde vis-à-vis du pétrole brut importé en exploitant ses vastes réserves offshore.
Selon un porte-parole du gouvernement, le plan couvrira la première phase jusqu'en mars 2028, avec un accent sur l'acquisition de nouvelles données sismiques et la promotion de l'exploration dans des zones inexplorées. Cette initiative s'inscrit dans une approche « gouvernement entier », comme l'a souligné une récente réunion du Comité de sécurité du cabinet (CCS) présidée par le Premier ministre Narendra Modi, qui a également discuté de la protection des approvisionnements en pétrole et des ressortissants indiens en Asie occidentale.
Le plan devrait attirer des investissements privés et tirer parti de technologies avancées pour l'exploration en eaux profondes. Les responsables ont déclaré que « Samudra Manthan » s'aligne sur l'objectif du gouvernement d'augmenter la production nationale de pétrole et de gaz et d'assurer la sécurité énergétique.
Les experts du secteur ont salué cette décision, notant qu'elle pourrait libérer un potentiel important en hydrocarbures dans la zone économique exclusive de l'Inde. Cependant, ils ont également souligné la nécessité d'autorisations rapides et d'un soutien infrastructurel pour réaliser les objectifs du plan.
