Le ministre marocain de la Santé et de la Protection sociale, Abdelfettah Chakib, a appelé le public à éviter la panique suite aux récents signalements de cas de hantavirus, soulignant que la situation n'est pas comparable à la pandémie de COVID-19. S'exprimant le 19 mai 2026, Chakib a déclaré que le virus ne se transmet pas d'une personne à l'autre et que le risque d'une épidémie généralisée est minime.
Les déclarations du ministre font suite à la détection de plusieurs infections au hantavirus parmi les membres d'équipage d'un cargo accosté au port de Casablanca. Selon le ministère de la Santé, les personnes touchées sont dans un état stable et reçoivent des soins médicaux. Les autorités sanitaires locales ont mis en œuvre des mesures de confinement standard, notamment la désinfection du navire et la surveillance des contacts étroits.
Le hantavirus se transmet principalement par contact avec les excréments, l'urine ou la salive des rongeurs, et peut provoquer le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH), une maladie respiratoire grave. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) note que la transmission interhumaine est extrêmement rare. Chakib a exhorté les citoyens à se fier aux sources officielles pour obtenir des informations et à éviter de propager des affirmations non vérifiées sur les réseaux sociaux.
Cet incident a suscité des comparaisons avec les premiers jours du COVID-19, mais les experts en santé soulignent que les deux virus sont fondamentalement différents. Le COVID-19 se propage facilement par les gouttelettes respiratoires, tandis que le hantavirus nécessite une exposition directe à des rongeurs infectés. Aucun cas de hantavirus n'a été signalé en dehors de l'équipage du navire et la situation reste sous contrôle.
