Une nouvelle étude publiée le 27 mai 2026 dans la revue Cell Host & Microbe révèle que les altérations du microbiote intestinal et de ses métabolites peuvent persister plus d'une décennie après l'ablation d'un adénome—un polype précancéreux du côlon—et pourraient continuer à augmenter le risque de cancer colorectal (CCR).
Des chercheurs du Dana-Farber Cancer Institute et du Broad Institute du MIT et de Harvard ont analysé des échantillons de selles de 616 participants des études Nurses' Health Study et Health Professionals Follow-up Study. Ils ont comparé le microbiote intestinal de personnes ayant subi l'ablation d'un adénome au moins 10 ans auparavant avec celui de personnes n'ayant jamais eu de polype. L'équipe a trouvé des différences significatives dans la composition des bactéries intestinales et les métabolites qu'elles produisent, même après avoir pris en compte des facteurs comme l'âge, l'alimentation et l'indice de masse corporelle.
Plus précisément, l'étude a identifié une diminution des bactéries bénéfiques comme Faecalibacterium prausnitzii et une augmentation des bactéries pro-inflammatoires comme Bacteroides fragilis. L'analyse des métabolites a montré des niveaux réduits de butyrate, un acide gras à chaîne courte connu pour ses propriétés anticancéreuses, et des niveaux élevés d'acides biliaires secondaires, qui peuvent favoriser l'inflammation et les dommages à l'ADN.
« Nos résultats suggèrent que le microbiote intestinal pourrait servir de facteur de risque persistant pour le cancer colorectal, même après l'ablation des lésions précancéreuses », a déclaré le Dr Shuji Ogino, auteur principal de l'étude et professeur à la Harvard T.H. Chan School of Public Health. « Cela ouvre la voie à des outils de dépistage basés sur le microbiote et à des interventions préventives potentielles. »
Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus fréquent dans le monde, avec plus de 1,9 million de nouveaux cas en 2022, selon l'Organisation mondiale de la santé. L'étude souligne l'importance d'un suivi à long terme et suggère que la modification du microbiote intestinal par l'alimentation, les probiotiques ou d'autres moyens pourrait réduire le risque de cancer chez les personnes ayant des antécédents d'adénomes.
