LA JOLLA (23 juillet 2026)—Des chercheurs du Salk Institute et d'institutions partenaires ont dévoilé la première carte génomique unicellulaire complète du corps humain, selon une étude publiée dans Nature le 22 juillet 2026. La carte profile plus de 1,2 million de cellules provenant de 30 tissus différents, révélant comment des cellules avec des séquences d'ADN identiques se différencient en types spécialisés.
« C'est la première fois que nous pouvons voir, à résolution unicellulaire, comment le même génome est interprété différemment dans tout le corps », a déclaré le Dr Joseph Ecker, professeur au Salk Institute et auteur principal de l'étude. Le projet, faisant partie de l'initiative Human Cell Atlas, a utilisé des techniques de séquençage avancées pour analyser les motifs de méthylation de l'ADN, qui régulent l'expression des gènes sans modifier la séquence d'ADN elle-même.
Les principales découvertes incluent l'identification de 500 types de cellules distincts, y compris des populations rares auparavant inconnues. La carte met également en évidence comment les changements épigénétiques contribuent à des maladies telles que le cancer et le diabète. « Cette ressource accélérera notre compréhension de la façon dont la diversité cellulaire apparaît et comment elle dysfonctionne dans la maladie », a ajouté le Dr Ecker.
Les données sont disponibles publiquement via le portail de données Human Cell Atlas, permettant aux chercheurs du monde entier d'explorer la carte. L'équipe prévoit d'étendre l'atlas pour inclure des cellules provenant de tissus supplémentaires et de stades de développement.
