Le Dr Anthony Fauci, ancien directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a invoqué son droit au Cinquième Amendement contre l'auto-incrimination lors d'une audition au Sénat le 29 juillet 2026, concernant les origines du COVID-19 et la réponse du gouvernement américain à la pandémie. L'audition, tenue par la commission sénatoriale de la santé, de l'éducation, du travail et des retraites, a vu Fauci refuser de répondre aux questions des sénateurs républicains, invoquant une possible responsabilité pénale.
Au cours de l'audition, Fauci s'est opposé au sénateur Rand Paul (R-KY), qui l'a pressé sur les origines du virus et le rôle de Fauci dans le financement de recherches à l'Institut de virologie de Wuhan. Fauci a qualifié Paul de 'déséquilibré' après que Paul l'a accusé d'avoir induit le Congrès en erreur. L'avocat de Fauci a confirmé que la décision d'invoquer le Cinquième Amendement était basée sur les conseils juridiques, compte tenu des enquêtes en cours du sous-comité spécial de la Chambre sur la pandémie de coronavirus.
Les démocrates de la commission ont critiqué cette décision, arguant que le refus de Fauci de témoigner entravait la transparence. Le sénateur Bernie Sanders (I-VT) a noté que Fauci avait déjà témoigné longuement sous serment et que l'invocation du Cinquième Amendement était un droit légal, non un aveu de culpabilité. L'audition s'inscrivait dans le cadre d'un effort plus large mené par les républicains pour examiner les actions de Fauci pendant la pandémie, y compris ses déclarations sur l'efficacité des masques et la distanciation sociale.
Le témoignage de Fauci est intervenu dans un contexte de regain d'attention politique sur les origines du COVID-19, certains républicains poussant à une législation interdisant la recherche sur le gain de fonction. Les National Institutes of Health ont nié avoir financé de telles recherches au laboratoire de Wuhan. Fauci, qui a été un conseiller clé de plusieurs administrations, a fait face à des appels répétés à témoigner, cette audition étant sa première apparition devant le Congrès depuis 2024.
