L'expansion mondiale des plateformes de commerce électronique s'accompagne d'une augmentation significative du commerce de produits contrefaits. Un rapport 2025 de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et de l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) indique que le commerce de produits contrefaits et piratés a représenté jusqu'à 2,5 % du commerce mondial en 2023, les places de marché en ligne étant un canal de distribution majeur.
Les produits électroniques grand public, les articles de luxe, les vêtements et les produits pharmaceutiques figurent parmi les produits les plus contrefaits vendus en ligne. Ces marchandises contournent souvent les réglementations de sécurité, présentant des risques directs pour la santé et la sécurité des acheteurs. Le rapport de l'OCDE souligne que les médicaments contrefaits constituent une menace grave pour la santé publique.
Les efforts pour lutter contre ce problème s'intensifient. En 2025, la Commission européenne a adopté de nouvelles réglementations pour renforcer la responsabilité des places de marché en ligne concernant les produits contrefaits vendus sur leurs plateformes. De même, les douanes américaines (U.S. Customs and Border Protection) ont signalé la saisie de plus de 20 000 envois contenant des marchandises contrefaites lors de l'exercice 2024, pour une valeur estimée au prix de détail suggéré par le fabricant dépassant 2 milliards de dollars.
Les experts du secteur avertissent que l'anonymat et la portée mondiale des ventes en ligne rendent la répression difficile. Il est conseillé aux consommateurs d'acheter auprès de détaillants autorisés, d'examiner attentivement les avis sur les vendeurs et de se méfier des prix anormalement bas.
