Au cœur de Casablanca, un marché entièrement dédié à la vente de peaux de moutons perpétue une tradition artisanale qui alimente une filière économique ancienne et structurée. Contrairement à ce que l’on pourrait supposer, les vendeurs qui s’y installent ne sont pas de simples intermédiaires mais souvent des maîtres tanneurs qui maîtrisent des techniques ancestrales transmises de génération en génération.
Ce marché, situé dans la médina ancienne, est un pôle pour l'artisanat du cuir depuis des siècles. Selon des historiens locaux, le commerce des peaux de moutons remonte au XIVe siècle, lorsque Casablanca était un port clé pour l'exportation des articles en cuir marocains. Aujourd'hui, le marché fait face à des défis liés aux matériaux synthétiques et à l'évolution des préférences des consommateurs, mais il reste une partie vitale de l'économie locale.
Des rapports récents du ministère marocain de l'Industrie et du Commerce indiquent que le secteur du cuir emploie plus de 150 000 personnes à l'échelle nationale, dont une part importante à Casablanca. Le marché aux peaux de moutons traite à lui seul environ 500 000 peaux par an, approvisionnant les tanneries et les artisans de tout le pays.
Malgré la modernisation, le marché conserve son caractère traditionnel. Les vendeurs utilisent encore des teintures naturelles et des techniques de couture à la main, bien que certains aient adopté des outils mécanisés pour accroître l'efficacité. La résilience du marché reflète une tendance plus large dans le secteur artisanal marocain, qui équilibre patrimoine et innovation.
