Les Canadiens de Montréal retournent au Centre Bell pour la suite de leur série éliminatoire du premier tour contre le Lightning de Tampa Bay, la série étant présentement égale 1-1. Après une défaite de 5-2 dans le match 2, l'entraîneur-chef Martin St. Louis attend une réponse de ses meilleurs joueurs, notamment de la ligne centrée par Nick Suzuki.
"Nous devons être meilleurs," a déclaré Suzuki après la défaite du match 2. "Nous savons ce que nous devons faire. Il s'agit d'exécuter et d'être plus tenaces sur la rondelle." La série se transporte à Montréal pour les matchs 3 et 4, où St. Louis aura l'avantage du dernier changement de ligne pour créer des confrontations favorables.
Des changements à l'alignement sont envisagés. Le défenseur Kaiden Guhle, absent du match 2, est considéré jour par jour. Son statut pour le match 3 demeure incertain, ce qui pourrait mener à des ajustements en défense. L'attaquant Tanner Pearson, qui a été une réserve en santé pour les deux premiers matchs, est également une option pour injecter de l'expérience dans la formation.
Le Lightning, deuxième équipe d'équipe repêchée de l'Association de l'Est, a démontré son calibre éliminatoire lors du match 2. Les Canadiens auront besoin d'une meilleure structure défensive et de plus de pression offensive de leurs premières lignes pour reprendre le contrôle de la série devant leurs partisans. Le match 3 débutera à 19h HE au Centre Bell.
