Des recherches récentes ont révélé que les bactéries peuvent s'auto-organiser pour faire de l'auto-stop sur de longues distances en s'attachant à des porteurs comme des particules de poussière ou des gouttelettes d'eau. Cette découverte, publiée dans une étude de 2025 dans la revue Nature Communications, montre que les bactéries utilisent des signaux chimiques pour coordonner leur mouvement et leur attachement à ces vecteurs.
L'étude, dirigée par des scientifiques de l'Université de Californie à San Diego, a révélé que des bactéries comme Pseudomonas aeruginosa peuvent former des amas qui améliorent leur capacité à attraper des trajets sur les courants d'air ou l'eau en mouvement. Ce mécanisme leur permet de coloniser de nouveaux environnements loin de leur source d'origine.
Ce comportement est important pour comprendre la propagation des infections bactériennes et la dispersion des bactéries bénéfiques dans les écosystèmes. Les chercheurs ont utilisé la microscopie à haute vitesse pour observer le processus, confirmant que les bactéries s'organisent activement plutôt que de dériver passivement.
