La NASA a publié une photographie saisissante baptisée « Earthset » (coucher de Terre), montrant la Terre s'enfonçant sous l'horizon lunaire, capturée par l'équipage de la mission Artémis II depuis leur vaisseau Orion. Cette image évoque la légendaire photo « Earthrise » (lever de Terre) prise par l'astronaute d'Apollo 8, William Anders, le 24 décembre 1968 — il y a plus de 57 ans — qui est devenue l'une des images les plus emblématiques de l'histoire de l'exploration spatiale.
La mission Artémis II est le premier survol lunaire habité de la NASA depuis l'ère Apollo, avec à son bord les astronautes Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen. La mission marque une étape historique en tant que premier vol habité du vaisseau Orion et du Système de lancement spatial (SLS) au-delà de l'orbite terrestre basse.
La nouvelle image « Earthset » capture la Terre depuis un point de vue proche de la Lune, offrant une perspective rarement vue par des yeux humains. Alors que l'original « Earthrise » montrait la Terre se levant au-dessus de la surface lunaire, cette nouvelle photographie documente le phénomène inverse, avec la Terre semblant se coucher sous l'horizon de la Lune tel qu'observé depuis la capsule Orion.
Le programme Artémis de la NASA vise à ramener des humains sur la surface lunaire pour la première fois depuis Apollo 17 en 1972, Artémis II servant de vol d'essai habité crucial avant les missions d'atterrissage lunaire prévues. La publication de cette photographie souligne les progrès du programme et son lien avec l'héritage des missions Apollo.
