Les riziculteurs de l'Arkansas sont confrontés à une combinaison difficile de bas prix du marché, de conditions météorologiques défavorables et de perturbations persistantes des exportations liées à la guerre entre la Russie et l'Ukraine, selon des rapports récents d'économistes agricoles et de responsables de l'État.
En juin 2026, le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) indique que l'Arkansas, premier État producteur de riz du pays, a enregistré une baisse de 12 % des superficies plantées par rapport à 2025. Les agriculteurs citent les bas prix à terme du riz à grains longs, qui oscillent autour de 12 dollars le quintal, bien en dessous du seuil de rentabilité pour de nombreuses exploitations.
Les conditions de sécheresse dans la région du delta du Mississippi ont également affecté les rendements. Le U.S. Drought Monitor montre que plus de 60 % de l'Arkansas connaît une sécheresse modérée à sévère à la mi-juin 2026, obligeant les agriculteurs à dépendre fortement de l'irrigation, ce qui augmente les coûts de production.
Les marchés d'exportation restent volatils en raison de la guerre en cours en Ukraine, un important exportateur mondial de céréales. Bien que les exportations de riz américain vers certaines régions se soient stabilisées, l'incertitude quant aux routes maritimes de la mer Noire continue d'affecter les prix mondiaux des céréales et la demande de riz américain.
Les services de vulgarisation agricole de l'État conseillent aux agriculteurs d'envisager une assurance récolte et de se diversifier dans d'autres cultures comme le soja ou le maïs pour atténuer les risques financiers. La Fédération du riz de l'Arkansas a demandé une aide fédérale pour soutenir les producteurs en difficulté.
