L'huile d'argan, souvent surnommée « l'or liquide », est un produit précieux issu des amandons de l'arganier (Argania spinosa), une espèce endémique du sud-ouest marocain, notamment des régions de Souss-Massa, de Guelmim-Oued Noun et d'Essaouira. La forêt d'arganiers, classée réserve de biosphère par l'UNESCO depuis 1998, est cruciale pour la biodiversité et la lutte contre la désertification.
L'huile est produite grâce à un processus laborieux traditionnellement géré par des coopératives féminines berbères. Elle est réputée pour sa valeur nutritionnelle en cuisine et pour ses propriétés hydratantes et anti-âge en cosmétique et soins de la peau. Cette double utilisation a propulsé sa popularité sur les marchés internationaux.
La demande mondiale en huile d'argan a créé d'importantes opportunités économiques, autonomisant les femmes rurales et soutenant le développement durable. Elle présente aussi des défis, notamment les menaces de surexploitation, les pressions du changement climatique sur l'arganeraie et les problèmes d'adultération des produits sur le marché.
Le Maroc conserve sa position de producteur mondial exclusif d'huile d'argan authentique. La filière est soutenue par une indication géographique protégée (IGP), contribuant à préserver son héritage traditionnel et sa valeur économique pour les communautés locales.
