La Cour africaine des droits de l'homme et des peuples examine une affaire historique qui pourrait créer un précédent en matière de responsabilité climatique sur le continent. Déposée en 2023 par l'Institut des droits de l'homme et du développement en Afrique et d'autres, l'affaire allègue que le gouvernement mauritanien a violé les droits de ses citoyens en ne prenant pas de mesures adéquates pour les protéger des effets néfastes du changement climatique.
Les requérants, dont un agriculteur mauritanien, soutiennent que la hausse des températures, la sécheresse et la désertification ont gravement affecté leurs moyens de subsistance et leur accès à l'eau et à la nourriture, constituant des violations des droits à la vie, à la propriété et à un environnement satisfaisant garantis par la Charte africaine. Cette affaire est considérée comme la première du genre à parvenir devant la cour continentale, cherchant à tenir un État responsable de son inaction climatique.
Alors que les procédures de la cour sont en cours, l'affaire met en lumière le mouvement juridique croissant qui présente le changement climatique comme une question de droits humains. Une décision défavorable à la Mauritanie pourrait contraindre les États à renforcer leurs politiques climatiques et leurs mesures d'adaptation. La décision de la cour, attendue dans les prochains mois, sera suivie de près pour ses implications à travers l'Afrique.
