Présentée pour l'année modèle 1957, la Mercury Turnpike Cruiser était commercialisée comme l'automobile la plus avancée et la plus luxueuse de la marque. Elle s'inscrivait dans la volonté de Mercury de rivaliser directement avec les modèles haut de gamme de concurrents comme Oldsmobile et Buick. La voiture se distinguait par sa lunette arrière inclinée à contre-sens, dite « Breezeway », conçue pour améliorer la ventilation, une caractéristique qui deviendra l'emblème de Mercury pendant des années.
La Turnpike Cruiser était chargée de gadgets novateurs destinés à démontrer la prouesse technologique. On y trouvait des commandes « Push-button Touch-Tone » sur le moyeu du volant pour la radio, un système « Seat-O-Matic » qui ajustait automatiquement la position du siège conducteur à l'ouverture ou la fermeture de la portière, et un complexe système de lubrification automatique du châssis « Multi-Luber ». Un « Atmospheric Weather Monitor » monté sur le toit affichait la température et la pression barométrique.
Malgré ses ambitions innovantes, les nombreuses complexités électriques et mécaniques de la Turnpike Cruiser se sont avérées problématiques. Le système Multi-Luber, en particulier, était sujet aux pannes et aux fuites. Le prix élevé de la voiture et ses problèmes de fiabilité ont contribué à des ventes décevantes. Pour l'année modèle 1958, la Turnpike Cruiser a été rétrogradée d'une série à part entière à un niveau de finition de la Monterey, avant d'être abandonnée définitivement après 1958.
Aujourd'hui, la Mercury Turnpike Cruiser de 1957 reste dans les mémoires comme un concept-car audacieux et typique des années 1950 qui a atteint la production. Elle est un objet de collection prisé pour son style extravagant et comme symbole d'une époque où le design automobile privilégiait le flair futuriste et les gadgets au détriment de la praticité et de la fiabilité à long terme.
