De nouvelles recherches soulignent que les bases des maladies cardiaques sont souvent posées tôt dans la vie, particulièrement chez les hommes. Une étude publiée dans le Journal of the American College of Cardiology en novembre 2024 a suivi plus de 150 000 anciens combattants masculins pendant des décennies, à partir d'un âge moyen de 42 ans. Elle a révélé que les hommes présentant au moins deux facteurs de risque élevés—comme l'hypertension, l'hypercholestérolémie, le tabagisme ou le diabète—au début de l'âge adulte (18-39 ans) couraient un risque considérablement plus élevé d'événements cardiaques majeurs plus tard dans la vie.
Les données ont montré que ces hommes avaient près de 90% de risques supplémentaires de subir une insuffisance cardiaque, un AVC ou une crise cardiaque après 65 ans, comparés à ceux ayant des niveaux de risque optimaux dans leur jeunesse. Cette association restait vraie même pour les hommes dont les facteurs de risque s'étaient améliorés à l'âge moyen, bien que le risque fût le plus élevé pour ceux dont le statut à haut risque persistait.
Les cardiologues non impliqués dans l'étude soulignent que ces résultats remettent en cause la perception selon laquelle la santé cardiaque ne concerne que les personnes âgées. Ils insistent sur le fait que les mesures préventives, incluant l'alimentation, l'exercice et le dépistage régulier de la tension artérielle et du cholestérol, devraient commencer beaucoup plus tôt. L'American Heart Association recommande des évaluations des risques cardiovasculaires dès l'âge de 20 ans.
Bien que la cohorte de l'étude soit principalement masculine et comprenne de nombreux anciens combattants, les experts estiment que les implications pour la prévention précoce sont largement significatives. Cette recherche s'ajoute à un corpus croissant de preuves indiquant que la gestion de sa santé entre 20 et 40 ans est cruciale pour les résultats cardiovasculaires à long terme.
