Une nouvelle recherche a vérifié une caractéristique de survie remarquable chez les bourdons. Une étude publiée dans la revue Biology Letters a révélé que les reines de bourdons en hibernation peuvent survivre plus d'une semaine lorsqu'elles sont submergées sous l'eau. Cette découverte suggère une adaptation possible pour survivre aux inondations de leurs sites d'hibernation souterrains en hiver et au printemps.
La recherche, menée par des scientifiques de l'Université de Guelph au Canada, a testé la résistance aquatique des reines du bourdon commun de l'Est (Bombus impatiens). L'équipe a submergé des reines en hibernation dans l'eau pendant des périodes allant jusqu'à sept jours. De manière remarquable, le taux de survie après sept jours de submersion était aussi élevé que 88 % pour certains groupes, comparable à celui des reines qui n'avaient pas été submergées.
L'étude indique que cette survie est liée à un état de diapause, une forme d'hibernation où l'activité métabolique de l'abeille est extrêmement faible. Dans cet état, leurs besoins en oxygène sont minimes, leur permettant de supporter des périodes de privation d'oxygène. Les chercheurs émettent l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'une réponse évolutive aux inondations fréquentes dans leurs environnements naturels.
Cette découverte est importante pour la conservation des bourdons, car elle met en lumière un aspect méconnu de leur cycle de vie. Comprendre comment les reines survivent à des facteurs de stress environnementaux comme les inondations peut éclairer de meilleures stratégies de gestion des terres et de conservation pour ces pollinisateurs cruciaux, dont les populations sont confrontées à de nombreuses menaces.
