Des citoyens scientifiques collaborant avec la NASA ont identifié que le Soleil pourrait produire plus d'éruptions solaires que ne le prévoyaient certains modèles standards. Cette découverte a été réalisée grâce au projet financé par la NASA 'Solar Jet Hunter', où des volontaires analysent des images de l'Observatoire de la Dynamique Solaire pour suivre et cataloguer les phénomènes solaires.
Selon la NASA, le projet a analysé plus de 5 ans de données solaires, les volontaires ayant examiné plus de 500 000 images. Leur travail collectif a permis d'identifier de nombreux jets solaires précédemment négligés, qui sont des précurseurs de plus grandes éruptions solaires. Cela suggère que l'activité du Soleil, particulièrement dans son cycle solaire actuel, pourrait être plus complexe qu'anticipé.
Les éruptions solaires sont des sursauts de rayonnement qui peuvent affecter les communications satellitaires, les systèmes de navigation et les réseaux électriques sur Terre. La meilleure compréhension issue des projets de science participative aide à améliorer les modèles de prévision de la météorologie spatiale. La NASA souligne que si l'activité est plus élevée que certaines attentes, elle reste dans les limites du comportement solaire connu pour le cycle en cours.
Ces résultats, validés par des physiciens solaires professionnels, ont été publiés en 2025 dans la revue 'Astronomy & Astrophysics'. Les chercheurs notent que la participation continue du public est cruciale pour traiter l'énorme quantité de données collectées par les observatoires solaires.
