Des astronomes utilisant le satellite TESS de la NASA et d'autres observatoires ont confirmé la découverte de Gliese 12 b, une exoplanète d'environ la taille de la Terre en orbite dans la zone habitable de son étoile. La planète, située à environ 40 années-lumière dans la constellation des Poissons, tourne autour de l'étoile naine rouge froide Gliese 12.
Gliese 12 b effectue une orbite complète tous les 12,8 jours et sa température de surface est estimée à environ 42°C (107°F), en supposant l'absence d'atmosphère. Sa taille, légèrement inférieure à celle de la Terre, et sa position dans la zone habitable conservatrice—où l'eau liquide pourrait exister—en font l'une des meilleures candidates proches pour une étude atmosphérique approfondie.
La découverte, détaillée dans des publications comme les *Monthly Notices of the Royal Astronomical Society*, est le fruit d'une équipe internationale. Les scientifiques soulignent que si la planète est une cible de choix, on ignore encore si elle possède une atmosphère ou de l'eau, éléments essentiels à la vie telle que nous la connaissons.
De futures observations avec le télescope spatial James Webb sont prévues pour analyser l'atmosphère de Gliese 12 b. Cette analyse pourrait déterminer sa composition et son habitabilité potentielle, offrant des informations cruciales sur les conditions des planètes de taille terrestre en orbite autour d'étoiles froides.
