Orbit Robotics, une start-up basée à Zurich, a développé Helios, un robot à quatre bras conçu pour fonctionner à l'intérieur des stations spatiales. Le robot cible les 35 % du temps de l'équipage actuellement consacré aux tâches de maintenance, que l'entreprise évalue à environ 140 000 $ de l'heure sur la base des estimations de coûts de la NASA pour le temps des astronautes.
Helios dispose de quatre bras robotiques capables d'effectuer diverses tâches, allant du nettoyage et de l'inspection aux réparations et aux expériences. Le robot est conçu pour fonctionner de manière autonome ou sous contrôle à distance, libérant potentiellement les astronautes pour des travaux scientifiques plus critiques.
La start-up n'a pas encore annoncé de date de lancement spécifique pour Helios vers la Station spatiale internationale, mais la technologie est développée en collaboration avec les agences spatiales européennes. Orbit Robotics vise à réduire la charge de travail des astronautes et à accroître l'efficacité des opérations des stations spatiales.
