Le Zimbabwe a connu des augmentations significatives du prix des carburants début 2026, le prix de l'essence ayant augmenté en février puis à nouveau en mars. L'Autorité de Régulation de l'Énergie du Zimbabwe (ZERA) a annoncé les derniers ajustements, citant la hausse des prix internationaux du pétrole et les fluctuations du taux de change.
Ces hausses de prix ont ravivé l'examen public et parlementaire de la politique de mélange obligatoire à l'éthanol du pays. Depuis 2013, le Zimbabwe exige que l'essence soit mélangée à de l'éthanol produit localement, principalement à partir de canne à sucre, le taux de mélange variant dans le temps en fonction de l'approvisionnement.
Les partisans de la politique affirment qu'elle réduit les importations de carburant et soutient le secteur agricole local. Cependant, des critiques, incluant certains parlementaires et groupes de consommateurs, soutiennent que l'utilisation obligatoire d'éthanol, qui a une teneur énergétique inférieure à l'essence pure, entraîne des coûts effectifs plus élevés pour les automobilistes qui subissent une réduction de l'efficacité énergétique.
Le débat s'inscrit dans un contexte économique plus large de défis, notamment d'instabilité monétaire. Le gouvernement maintient que la politique de mélange est un programme national stratégique, tandis que des figures de l'opposition appellent à sa révision pour soulager la pression sur les consommateurs confrontés à la hausse du coût de la vie.
