À l'occasion du 35e anniversaire du rapport final de la Commission royale sur les décès en détention, une coalition de leaders communautaires d'Australie-Occidentale a publié une lettre ouverte appelant à des réformes urgentes. La lettre, signée par des personnalités dont l'ancien gouverneur du WA Malcolm McCusker et des leaders autochtones, demande la mise en œuvre complète des recommandations de la commission pour résoudre la crise persistante de l'incarcération et des décès en détention des peuples autochtones.
Le rapport de la Commission royale a été déposé au Parlement le 15 avril 1991. Il contenait 339 recommandations visant à prévenir les décès en détention et à traiter les problèmes systémiques au sein du système judiciaire. Malgré cela, les peuples autochtones restent fortement surreprésentés dans les prisons, et les décès en détention se poursuivent.
La lettre ouverte souligne que si tous les gouvernements australiens ont exprimé leur soutien aux recommandations, leur mise en œuvre a été inégale et incomplète. Les signataires affirment que le manque de progrès constitue un échec national et exigent des actions concrètes, notamment le réinvestissement dans la justice, l'augmentation de l'âge de la responsabilité criminelle et la prise en compte des déterminants sociaux sous-jacents.
Cet appel à l'action intervient dans un contexte de surveillance nationale renouvelée sur la justice autochtone. La lettre rappelle avec force que trente-cinq ans plus tard, le travail fondamental pour le changement existe, mais la volonté politique reste l'élément crucial manquant.
