La Coupe du monde 2026 compte plusieurs vétérans âgés de 40 ans ou plus, dont le Portugais Cristiano Ronaldo (né le 5 février 1985, 41 ans) et le Croate Luka Modric (né le 9 septembre 1985, 40 ans). Ils font partie des joueurs de champ les plus âgés de l'histoire du tournoi.
Ronaldo, qui joue pour Al Nassr en Arabie saoudite, a marqué en phase de groupes mais a été critiqué pour sa mobilité réduite. Modric, toujours au Real Madrid, a été salué pour sa précision de passe mais a été remplacé lors de deux matchs en raison de la fatigue.
D'autres joueurs notables incluent le gardien mexicain Guillermo Ochoa (né le 13 juillet 1985, 40 ans) et le défenseur brésilien Dani Alves (né le 6 mai 1983, 43 ans), bien qu'Alves n'ait pas joué une minute dans le tournoi. Leur participation souligne la tendance des meilleurs joueurs à prolonger leur carrière grâce à des régimes de remise en forme avancés.
Les données de la FIFA montrent que l'âge moyen des joueurs à la Coupe du monde 2026 est de 27,8 ans, contre 27,2 en 2022. Le joueur le plus âgé du tournoi est Alves à 43 ans, suivi de Ronaldo et Ochoa.
