Oleksandr Usyk, champion du monde invaincu des poids lourds ukrainien, a arrêté le Néerlandais et ancien kickboxeur Rico Verhoeven à une seconde de la fin du 11e round le 23 mai 2026, évitant ainsi une surprise majeure. Le combat, tenu à Riyad en Arabie Saoudite, a vu Usyk lutter contre la taille et la puissance de Verhoeven avant de placer une combinaison décisive.
Verhoeven, faisant ses débuts en boxe professionnelle, a mis Usyk en difficulté dans les premiers rounds avec des coups puissants. Cependant, la condition physique supérieure et l'intelligence de ring d'Usyk lui ont permis de résister à la tempête et de prendre le contrôle dans les rounds suivants. L'arrêt est survenu après une série de coups qui a forcé l'arbitre à intervenir.
Usyk, qui détient les titres WBA, WBO et IBF des poids lourds, a amélioré son record à 23-0. Verhoeven, champion multiple de kickboxing, est tombé à 0-1 en boxe mais a gagné le respect pour sa performance compétitive. L'événement a été promu par Matchroom Boxing et diffusé sur DAZN.
