Le 19 août 2026, la Force spatiale américaine et le Japon ont lancé avec succès une nouvelle série de satellites visant à renforcer les capacités de surveillance dans la région du Pacifique et au-delà. Le lancement a eu lieu depuis la base de Vandenberg en Californie, selon des déclarations officielles.
La mission, désignée NROL-174, transportait plusieurs charges utiles pour le National Reconnaissance Office (NRO) et l'armée japonaise. Les satellites sont conçus pour améliorer l'alerte aux missiles, la collecte de renseignements et la connaissance du domaine maritime, fournissant des données critiques aux forces de défense des deux nations.
Ce lancement s'inscrit dans un effort plus large des États-Unis et de leurs alliés pour renforcer la surveillance spatiale dans l'Indo-Pacifique, notamment en réponse aux menaces régionales. La collaboration souligne le renforcement de la coopération spatiale entre Washington et Tokyo, qui travaillent ensemble sur diverses initiatives spatiales depuis 2022.
Le déploiement réussi a été confirmé par le Space Launch Delta 30 de la Force spatiale, qui a supervisé la mission. Les satellites ont été placés sur leurs orbites prévues et subissent actuellement des procédures de vérification initiales.
