Les producteurs laitiers du Royaume-Uni mettent en garde contre une crise existentielle alors que les prix à la production du lait ont chuté à leur niveau le plus bas depuis plus de dix ans. Les organisations professionnelles rapportent que le prix moyen payé aux producteurs ne couvre plus les coûts explosifs de l'alimentation animale, de l'énergie et des engrais.
L'Agriculture and Horticulture Development Board (AHDB) a confirmé une baisse significative en glissement annuel des prix du lait payés aux agriculteurs. Cette tendance durable pousse de nombreuses exploitations, notamment les petites fermes familiales, à envisager de quitter le secteur. Le National Farmers' Union (NFU) a souligné à plusieurs reprises que des prix durablement inférieurs aux coûts de production ne sont pas viables.
Plusieurs facteurs expliquent cet effondrement des prix, notamment une production mondiale élevée, une demande réduite sur les marchés d'exportation clés et une pression sur les coûts exercée par la grande distribution. Bien que les prix de certains produits laitiers aient augmenté pour les consommateurs, cette hausse n'a pas été répercutée vers les producteurs.
Les experts avertissent qu'en l'absence d'un changement structurel dans la fixation du prix du lait, le Royaume-Uni risque de perdre une part importante de sa production laitière nationale, augmentant sa dépendance aux importations et fragilisant sa sécurité alimentaire. Les appels à une plus grande équité dans la chaîne d'approvisionnement et à une intervention gouvernementale se multiplient.
