Des experts de la santé à l'hôpital zonal de référence Bugando à Mwanza, en Tanzanie, ont averti que les symptômes de la tuberculose (TB) sont souvent confondus avec ceux du cancer du poumon, entraînant des retards ou des traitements inappropriés. Ils recommandent aux personnes souffrant de toux persistante, de douleurs thoraciques ou de perte de poids de subir des examens médicaux approfondis, notamment des radiographies pulmonaires et des tests de crachats, pour confirmer le diagnostic.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, la Tanzanie a signalé plus de 142 000 cas de TB en 2024, ce qui en fait l'un des pays à forte charge de morbidité. Le cancer du poumon, bien que moins courant, partage des symptômes tels que la toux chronique, l'hémoptysie (crachats de sang) et l'essoufflement, ce qui peut prêter à confusion chez les patients et même certains professionnels de santé.
Le Dr John Mwita, pneumologue à l'hôpital Bugando, a souligné que la TB est curable avec un traitement antibiotique standard de six mois, tandis que le cancer du poumon nécessite des traitements différents comme la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie. Il a insisté sur l'importance d'un diagnostic précoce et précis pour améliorer les résultats et prévenir la propagation de la TB.
L'hôpital a lancé une campagne de sensibilisation communautaire pour informer les résidents des différences entre la TB et le cancer du poumon, et les encourager à consulter un médecin rapidement. La campagne comprend des services de dépistage gratuits dans les centres de santé locaux.
