Ben Stokes et le lanceur rapide Gus Atkinson ont été réintégrés dans le onze de départ de l'Angleterre pour le troisième Test contre la Nouvelle-Zélande à Headingley, à partir du 25 juin 2026. Les deux hommes avaient été exclus du deuxième Test après avoir enfreint un couvre-feu de minuit suite à une soirée à Londres célébrant la victoire de l'Angleterre dans le match d'ouverture de la série à Lord's.
En leur absence, une équipe d'Angleterre dirigée par le capitaine suppléant Ollie Pope a subi une lourde défaite lors du deuxième Test à Trent Bridge, la Nouvelle-Zélande égalisant la série 1-1. Stokes, le capitaine régulier, revient pour diriger l'équipe alors qu'elle cherche à reprendre l'avantage dans le match décisif.
La Nouvelle-Zélande a remporté le tirage au sort et a choisi de battre en premier sur un terrain verdoyant à Headingley. Les visiteurs ont effectué un changement, faisant entrer le lanceur de spin Ajaz Patel pour remplacer Matt Henry, blessé. L'Angleterre est inchangée par rapport à l'équipe qui a perdu le deuxième Test, Stokes et Atkinson remplaçant les joueurs qui avaient été alignés.
Le match est crucial pour les deux équipes, la série étant à égalité et le vainqueur remportant le duel en trois matchs. Stokes cherchera à avoir un impact immédiat avec la batte et la balle après son absence disciplinaire.
