Le capitaine de l'Angleterre au Test, Ben Stokes, envisagerait de quitter le format le plus long du jeu pour se concentrer sur le cricket de franchise, selon plusieurs sources proches du joueur. Le joueur polyvalent de 34 ans a souffert de blessures persistantes au genou et aux ischio-jambiers qui ont limité sa charge de travail au bowling ces dernières années.
Stokes, qui a mené l'Angleterre à une victoire 3-0 contre les Antilles en 2024, n'a pas joué de Test depuis la série des Ashes 2025 en Australie. Sa dernière apparition dans ce format remonte à janvier 2025 lors du cinquième Test à Sydney, où l'Angleterre a perdu par une manche. Depuis, il a participé à l'Indian Premier League et à d'autres compétitions T20.
Les discussions avec la direction anglaise sont en cours, mais aucune décision finale n'a été prise. Stokes a un contrat central jusqu'en septembre 2026, et tout mouvement nécessiterait un accord mutuel. L'England and Wales Cricket Board (ECB) n'a pas commenté les rapports.
Les ligues de franchise telles que l'IPL, SA20 et la nouvelle International League T20 basée aux Émirats arabes unis offrent des contrats lucratifs qui pourraient prolonger la carrière de joueur de Stokes de plusieurs années. Cependant, son leadership et ses capacités polyvalentes seraient une perte importante pour l'équipe de Test d'Angleterre, qui se reconstruit actuellement sous le nouveau entraîneur Brendon McCullum.
