Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré que le gouvernement devra "agir" pour limiter les fonctionnalités addictives sur les plateformes de réseaux sociaux, affirmant que de tels éléments de conception "ne devraient pas être autorisés". Ses commentaires, formulés dans une interview au Times, constituent son intervention la plus ferme à ce jour sur les restrictions potentielles imposées aux entreprises technologiques.
Starmer a cité des fonctionnalités spécifiques comme le défilement infini et la lecture automatique comme exemples de conception addictive qui pourraient être ciblées. Il a souligné la nécessité de protéger la santé mentale des enfants, établissant un lien entre l'utilisation des réseaux sociaux et des problèmes tels que l'anxiété et les troubles alimentaires.
La position du Premier ministre s'aligne sur la loi existante sur la sécurité en ligne (Online Safety Act), entrée en vigueur en octobre 2023. Cette loi impose un devoir de diligence aux entreprises technologiques pour protéger les utilisateurs, en particulier les enfants, des contenus préjudiciables. Cependant, les dernières remarques de Starmer suggèrent une possibilité d'action réglementaire supplémentaire et plus spécifique ciblant la conception même des plateformes.
Cette position place le gouvernement britannique aux côtés d'autres juridictions, comme l'Union européenne avec sa loi sur les services numériques (Digital Services Act), dans la recherche de règles plus strictes pour les grandes entreprises technologiques. L'approche du gouvernement devrait être détaillée lors de prochaines consultations sur la mise en œuvre de la loi sur la sécurité en ligne.
