Les autorités espagnoles, en collaboration avec des groupes de conservation, élaborent un plan pour réintroduire l'ibis chauve (Geronticus eremita), une espèce en danger critique d'extinction, dans la péninsule ibérique. Cette espèce est éteinte en Europe depuis plus de 300 ans, les dernières populations sauvages européennes ayant disparu au XVIIe siècle.
Le plan prévoit de se procurer des oiseaux auprès d'un programme d'élevage en captivité réussi à Jerez de la Frontera, en Espagne, qui dépend lui-même d'individus de la principale population sauvage du Maroc. Cette population marocaine, située dans le parc national de Souss-Massa, est la seule colonie sauvage autonome restante au monde, son nombre étant passé de près de l'extinction à plus de 700 couples reproducteurs grâce à des efforts de conservation intensifs.
Le projet de réintroduction, dirigé par le gouvernement andalou et des organisations comme le Département de l'Environnement de la Junta de Andalucía, vise à établir une nouvelle colonie de reproduction dans la région. La stratégie comprend l'utilisation d'oiseaux nés en captivité pour des lâchers et s'inspire de projets de réintroduction partiellement réussis déjà menés en Autriche et en Allemagne.
Les experts citent la perte d'habitat, la chasse et l'utilisation de pesticides comme causes historiques de l'extinction de l'oiseau en Europe. Cet effort international souligne l'importance de la conservation transfrontalière pour la survie des espèces, la population marocaine servant de réservoir génétique vital pour le rétablissement de l'espèce dans son ancienne aire de répartition.
