Iliman Ndiaye, l'attaquant international sénégalais, a réaffirmé que le Sénégal reste le 'champion d'Afrique' à ses yeux, alors que l'équipe se prépare pour la Coupe du monde 2026. S'exprimant auprès de BBC World Service, Ndiaye a souligné la fierté d'être champion d'Afrique, un titre que le Sénégal a remporté lors de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2021 au Cameroun, en battant l'Égypte aux tirs au but en finale le 6 février 2022.
Cette victoire à la CAN était la première de l'histoire du Sénégal dans ce tournoi. Depuis, l'équipe a participé à la Coupe du monde 2022 au Qatar, où elle a atteint les huitièmes de finale, et s'est qualifiée pour la Coupe du monde 2026, qui sera co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Ndiaye, qui joue pour Everton en Premier League anglaise, a insisté sur le fait que l'équipe porte l'esprit de ce championnat dans chaque compétition.
Cependant, il est important de noter que le Sénégal n'a pas remporté la CAN 2023, qui s'est déroulée en Côte d'Ivoire du 13 janvier au 11 février 2024. Ce tournoi a été remporté par le pays hôte, la Côte d'Ivoire, qui a battu le Nigeria 2-1 en finale. Le Sénégal a été éliminé en huitièmes de finale par la même équipe ivoirienne. Par conséquent, la déclaration de Ndiaye reflète un sentiment personnel ou d'équipe plutôt que le statut officiel actuel de champion continental.
En mai 2026, le champion en titre de la Coupe d'Afrique des Nations est la Côte d'Ivoire, ayant remporté l'édition 2023. La prochaine CAN est prévue au Maroc en 2025 (reportée à 2026 en raison de conflits de calendrier), mais le vainqueur n'est pas encore déterminé. Les commentaires de Ndiaye soulignent la fierté et l'héritage du triomphe historique du Sénégal en 2021, même si l'équipe se tourne vers la Coupe du monde.
