Le sélectionneur de l'équipe nationale du Sénégal, Pape Thiaw, a fait une déclaration surprenante concernant les adversaires européens de son équipe dans les qualifications pour la Coupe du monde 2026 de la FIFA, affirmant qu'il estime que la Norvège est la meilleure équipe du continent, et non la France, championne du monde en titre. Ces commentaires ont été rapportés par les médias sénégalais avant les qualifications cruciales.
Le Sénégal de Thiaw est tiré dans le Groupe I de la section barrages UEFA/CONMEBOL pour la Coupe du monde 2026, aux côtés de la France, de la Norvège et d'une équipe de la confédération CONMEBOL. Le tirage au sort, effectué fin 2025, a préparé le terrain pour un groupe très compétitif.
"Pour moi, la meilleure équipe européenne de notre groupe, c'est la Norvège", a déclaré Thiaw. Il a reconnu la qualité de l'équipe de France mais a souligné la forte génération de joueurs norvégiens, faisant probablement référence à des stars comme Erling Haaland et Martin Ødegaard. Ses remarques minimisent le statut de la France, finaliste de la Coupe du monde 2022 et favorite perpétuelle.
Cette déclaration semble être un jeu d'esprit tactique avant les matches de qualification, qui doivent commencer plus tard en 2026. Le Sénégal, champion de la Coupe d'Afrique des Nations 2021, devra relever un défi de taille pour se qualifier depuis un groupe comprenant deux grandes nations européennes.
