Ces dernières années, une tendance de niche est apparue dans le monde du café de spécialité : l'incorporation d'ingrédients salés. Baristas et chefs expérimentent en ajoutant des éléments comme la pâte de miso, le bouillon d'os, et même des assaisonnements pour ramen au café, créant ainsi des boissons non conventionnelles qui défient les notions traditionnelles d'un latte sucré ou crémeux.
Ce mouvement s'inscrit dans une exploration culinaire plus large des saveurs umami et salées dans les boissons. Des exemples notables incluent le "Latte au Miso", qui mélange du miso blanc avec un espresso et du lait chauffé à la vapeur, et le "Latte au Bouillon d'Os", souvent commercialisé pour ses prétendus bienfaits pour la santé. Ces créations se trouvent généralement dans des cafés avant-gardistes de grandes villes axées sur la gastronomie comme New York, Tokyo et Londres.
La tendance a généré des réactions mitigées de la part des consommateurs et des critiques. Si certains saluent l'innovation et les profils de saveurs complexes, d'autres trouvent le concept peu attrayant. Les scientifiques alimentaires notent que le succès de telles combinaisons dépend fortement de l'équilibre entre l'amertume du café et le salé et la richesse des composants salés.
En 2026, le café salé reste une expérience marginale plutôt qu'un produit grand public. Sa popularité se limite largement aux amateurs de cuisine aventureuse et à des contextes culturels spécifiques où les boissons salées au petit-déjeuner sont plus courantes, indiquant qu'il s'agit davantage d'une curiosité culinaire que d'un changement durable dans la culture du café.
