Des chercheurs de l'Université des sciences et technologies du roi Abdallah (KAUST) en Arabie saoudite ont développé un système de refroidissement fonctionnant sans électricité, utilisant du sel et l'énergie solaire. La technologie a été détaillée dans une étude publiée dans la revue Energy & Environmental Science en 2025.
Le système utilise une solution saline qui absorbe l'humidité de l'air la nuit, puis la libère pendant la journée lorsqu'elle est chauffée par le soleil, créant un effet de refroidissement. Ce processus, appelé refroidissement par sorption, peut réduire les températures ambiantes jusqu'à 10°C dans les climats secs, selon l'équipe de recherche.
Le chercheur principal, le Dr Peng Wang, a déclaré que le système est conçu pour des applications hors réseau, en particulier dans les régions arides où l'électricité est rare. Le prototype utilise un sel appelé chlorure de calcium, peu coûteux et largement disponible.
La technologie en est encore au stade de prototype, sans date de commercialisation annoncée. Les chercheurs travaillent à l'extension du système pour une utilisation potentielle dans la conservation des aliments et le refroidissement des bâtiments dans les zones reculées.
