Ryanair a refusé d'accorder des remboursements à des passagers qui ont été bloqués à l'aéroport de Vatry en France en décembre 2023. L'incident est survenu lorsqu'un vol en provenance de Dubaï à destination du Nicaragua, transportant 303 passagers indiens, a été immobilisé à Vatry pour une enquête sur la traite d'êtres humains. Bien qu'il ne s'agissait pas d'un vol Ryanair, les avions et les passagers de la compagnie ont ensuite été affectés par la fermeture de l'aéroport.
Conformément au règlement européen 261/2004, les compagnies aériennes ne sont pas tenues de verser une indemnisation si une perturbation est causée par des « circonstances extraordinaires » qu'elles n'auraient pas pu éviter. Ryanair a déclaré que la fermeture de l'aéroport de Vatry ordonnée par la police constituait une telle circonstance, la dispensant de toute responsabilité en matière d'indemnisation pour les retards et annulations qui en ont résulté.
Des passagers ont signalé avoir été laissés sans hébergement adéquat ou sans informations pendant de longues périodes. Les associations de défense des consommateurs ont critiqué la position de la compagnie, arguant que l'obligation de diligence envers les passagers n'a pas été pleinement respectée, même si une indemnisation n'était pas exigée.
La Direction générale de l'aviation civile française a reconnu l'incident mais soutient que l'application des règles européennes dans de tels événements complexes et imprévus relève de l'interprétation des tribunaux au cas par cas.
