Les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), connues sous le nom de 'polluants éternels', sont de plus en plus détectées dans les sources d'eau mondiales. Pour les laboratoires nécessitant de l'eau ultrapure—essentielle pour des analyses sensibles comme la spectrométrie de masse ou la culture cellulaire—même une contamination trace de PFAS peut fausser les résultats ou endommager l'équipement.
Selon une étude de 2024 dans Environmental Science & Technology Letters, les PFAS peuvent contourner les systèmes de purification d'eau conventionnels, y compris l'osmose inverse et les filtres à charbon actif, s'ils ne sont pas spécifiquement conçus pour les éliminer. Les laboratoires utilisant des systèmes d'eau ultrapure doivent vérifier que leurs trains de purification incluent des étapes spécifiques aux PFAS, comme des résines échangeuses d'ions ou des processus d'oxydation avancée.
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a fixé de nouvelles limites pour l'eau potable pour six composés PFAS en avril 2024, mais celles-ci ne s'appliquent pas directement à l'eau de laboratoire. Cependant, le National Institute of Standards and Technology (NIST) recommande aux laboratoires de surveiller les niveaux de PFAS dans leur approvisionnement en eau, en particulier lors d'analyses à l'état de traces.
Pour atténuer les risques, les laboratoires doivent tester l'eau entrante pour les PFAS, mettre à niveau les systèmes de filtration et utiliser de l'eau certifiée sans PFAS pour les applications critiques. Des fabricants comme MilliporeSigma et Thermo Fisher Scientific proposent désormais des cartouches d'élimination des PFAS pour les systèmes d'eau ultrapure.
