Le gouvernement australien a confirmé une mesure budgétaire qui augmentera les coûts de l'assurance maladie privée pour plus de 3 millions d'Australiens âgés de 65 ans et plus. Ce changement, annoncé dans le cadre du budget fédéral 2025-26, consiste à supprimer les tranches de remboursement de l'assurance maladie privée basées sur l'âge pour les personnes de 65 ans et plus.
Actuellement, les Australiens âgés de 65 à 69 ans bénéficient d'un remboursement plus élevé que les moins de 65 ans, et ceux de 70 ans et plus bénéficient du remboursement le plus élevé. La nouvelle politique fusionnera ces tranches en une seule pour tous les adultes de moins de 71 ans, en l'alignant sur l'âge d'éligibilité à la pension de vieillesse. Le gouvernement estime que cela touchera environ 3,1 millions de personnes.
Le ministre des Finances, Jim Chalmers, a soutenu que cette réforme est nécessaire pour améliorer la durabilité du système de santé et garantir l'équité entre les générations, affirmant que les économies réalisées seront redirigées pour financer d'autres initiatives de santé. La mesure devrait permettre d'économiser 1,1 milliard de dollars au budget fédéral sur quatre ans.
Les groupes de défense des consommateurs et l'opposition ont critiqué cette décision, avertissant qu'elle exercera une pression financière importante sur les Australiens âgés, pouvant conduire certains à réduire ou à abandonner complètement leur couverture hospitalière privée.
