De nombreux propriétaires cherchent des méthodes naturelles pour éloigner les rats, et l'huile de menthe poivrée est un ingrédient de cuisine souvent recommandé. On pense que son odeur forte submerge l'odorat des rongeurs, les incitant à partir. Cependant, les preuves scientifiques de son efficacité sont mitigées.
Une étude de 2020 publiée dans la revue Urban Ecosystems a montré que l'huile de menthe poivrée avait un certain effet répulsif sur les rats en laboratoire, mais pas de manière cohérente dans des environnements réels. L'étude a noté que les rats peuvent s'habituer à l'odeur avec le temps, réduisant son efficacité à long terme.
Les experts de l'Université du Nebraska-Lincoln Extension conseillent que, bien que l'huile de menthe poivrée puisse offrir une dissuasion temporaire, ce n'est pas une solution fiable pour les infestations. Ils recommandent de la combiner avec des méthodes d'exclusion, comme le colmatage des points d'entrée et l'élimination des sources de nourriture, pour de meilleurs résultats.
En juillet 2026, aucune grande organisation de santé n'approuve l'huile de menthe poivrée comme méthode principale de contrôle des rats. Les propriétaires devraient consulter des professionnels de la lutte antiparasitaire pour les infestations graves.
