L'analyse initiale de l'échantillon de l'astéroïde Bennu, rapporté par la sonde OSIRIS-REx de la NASA, confirme qu'il est riche en carbone et en minéraux argileux contenant de l'eau. Cette composition étaye la théorie selon laquelle des astéroïdes comme Bennu ont pu livrer des ingrédients clés pour la vie à la Terre primitive.
L'échantillon, le plus grand jamais rapporté sur Terre depuis un astéroïde, contient un pourcentage élevé de carbone en poids, ainsi qu'une diversité de composés organiques. Les scientifiques du Johnson Space Center de la NASA dirigent l'analyse détaillée, qui révèle une mosaïque chimique complexe dans le matériau de l'astéroïde.
Bennu est un astéroïde primitif et riche en carbone, resté largement inchangé depuis la formation du système solaire il y a plus de 4,5 milliards d'années. La mission OSIRIS-REx a collecté l'échantillon en 2020, et il a atterri dans l'Utah en septembre 2023. L'étude continue de ces matériaux vierges offre une fenêtre unique sur le système solaire primitif et la chimie prébiotique qui a pu mener à l'origine de la vie.
