Alors que l'équipe nationale marocaine de football, les Lions de l'Atlas, se prépare à participer à la Coupe du Monde 2026, le souvenir de leur victoire historique de 1986 au Mexique reste vif. Le 11 juin 1986, le Maroc a battu le Portugal 3-1 dans le Groupe F, devenant la première équipe africaine à atteindre les huitièmes de finale d'une Coupe du Monde. Le match a vu des buts d'Abderrazak Khairi et d'Abdelkrim Merry Krimau, qui sont maintenant célébrés pour leurs rôles dans cet exploit.
La victoire de 1986 a été un moment marquant pour le football africain, montrant le potentiel du continent sur la scène mondiale. La performance du Maroc au Mexique, où ils ont également fait match nul contre la Pologne et l'Angleterre, leur a valu une place dans la phase à élimination directe, où ils ont été éliminés par l'Allemagne de l'Ouest. L'équipe actuelle, dirigée par l'entraîneur Walid Regragui, vise à s'appuyer sur cet héritage lors du tournoi de 2026, qui sera co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Krimau et Khairi, maintenant dans la soixantaine, ont été présentés dans des interviews récentes réfléchissant à leur exploit. Krimau, qui a marqué deux buts lors du tournoi de 1986, dont un contre le Portugal, a souligné la fierté de représenter le Maroc. Khairi, qui a également marqué lors de ce match, a noté l'impact durable de leur succès sur le football marocain. La Coupe du Monde 2026 marquera la sixième participation du Maroc au tournoi, après leurs participations en 1970, 1986, 1994, 1998 et 2022.
