Pendant la guerre civile espagnole (1936-1939), le général Francisco Franco a largement utilisé des troupes coloniales marocaines, connues sous le nom de Regulares, pour renforcer ses forces nationalistes. Ces soldats, recrutés dans le protectorat espagnol du nord du Maroc, étaient un élément clé de l'armée d'Afrique de Franco et comptaient parmi ses combattants les plus efficaces.
Les historiens estiment qu'environ 80 000 soldats marocains ont servi du côté nationaliste pendant le conflit. Ils étaient souvent déployés dans des assauts frontaux brutaux, comme le siège de Madrid et la bataille de l'Èbre, où leur expérience du combat et leur discipline se sont avérées décisives. L'utilisation de troupes marocaines était controversée, car elles étaient parfois associées à des atrocités contre des civils républicains, bien que ces affirmations restent débattues parmi les chercheurs.
Après la victoire de Franco en 1939, de nombreux soldats marocains sont retournés au Maroc, où ils ont été largement oubliés par l'État espagnol. Ces dernières années, les historiens ont cherché à documenter leurs expériences, mettant en lumière l'héritage complexe des troupes coloniales dans les conflits européens. Le rôle des Regulares reste un sujet sensible en Espagne et au Maroc, reflétant des questions plus larges de colonialisme et de mémoire.
