Les autorités sanitaires du Royaume-Uni ont rapporté qu'un vaccin administré pendant la grossesse pour protéger contre le virus respiratoire syncytial (VRS) est très efficace pour prévenir les formes graves de la maladie chez les nourrissons. Les données en vie réelle de l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) montrent que le vaccin Abrysvo de Pfizer est efficace à plus de 80% pour prévenir les hospitalisations dues au VRS chez les bébés de moins de six mois.
Le VRS est un virus respiratoire courant qui provoque généralement des symptômes bénins de type rhume, mais peut entraîner des infections sévères des voies respiratoires inférieures comme la bronchiolite et la pneumonie chez les nourrissons. C'est une cause majeure d'hospitalisation des jeunes enfants dans le monde. Le vaccin maternel fonctionne en stimulant les anticorps de la mère, qui sont ensuite transmis au bébé, offrant une protection durant les premiers mois vulnérables après la naissance.
Le Royaume-Uni a commencé à proposer ce vaccin en dose unique aux femmes enceintes à partir de septembre 2024, dans le but de protéger les bébés nés pendant la saison hivernale du VRS. Les premiers résultats de la première saison du programme, couvrant environ 150 000 bébés, confirment le haut niveau de protection observé lors des essais cliniques. Des vaccins maternels similaires et des immunisations par anticorps monoclonaux pour les nourrissons sont déployés dans d'autres pays, dont les États-Unis.
Les experts en santé publique soulignent qu'il s'agit d'une avancée significative pour réduire le fardeau considérable que le VRS fait peser chaque hiver sur les systèmes de santé et les familles. Le succès du programme soutient la poursuite de l'immunisation maternelle comme stratégie clé pour protéger les nouveau-nés contre les maladies infectieuses graves.
