Le Premier ministre Christopher Luxon a qualifié le programme universitaire gratuit d'« échec », affirmant qu'il n'a atteint aucun de ses objectifs. Le programme, qui offrait aux étudiants leur dernière année d'études gratuite, a été supprimé.
Luxon a soutenu que le financement pourrait être mieux dirigé vers d'autres domaines, comme l'éducation de la petite enfance ou la formation professionnelle. Le gouvernement n'a pas publié de données spécifiques sur les résultats du programme, mais les commentaires de Luxon reflètent un examen plus large des dépenses d'éducation.
La politique de gratuité a été introduite par le précédent gouvernement travailliste en 2018. Les critiques ont noté que, bien qu'elle ait augmenté les inscriptions, elle n'a pas significativement amélioré les taux d'achèvement ni résolu les pénuries de compétences.
