Une suspension mensuelle de la pêche aux sardines (dagaa) pendant la période de pleine lune, connue localement sous le nom de mbalamwezi, apporte des avantages économiques et écologiques aux pêcheurs du lac Victoria. L'interdiction, appliquée par l'Institut tanzanien de recherche halieutique (TAFIRI) et l'Organisation des pêches du lac Victoria (LVFO), vise à protéger les poissons pendant leur période de frai maximale.
Selon une étude de 2025 du TAFIRI publiée dans le Journal of Great Lakes Research, les prises de dagaa ont augmenté en moyenne de 30 % depuis la mise en œuvre de l'interdiction en 2020. Les pêcheurs signalent que les poissons sont maintenant plus gros et se vendent à des prix plus élevés sur le marché. L'interdiction réduit également les prises accessoires de jeunes perches du Nil et de tilapias.
Le pêcheur local John Mwita de Mwanza a déclaré au The Citizen en mars 2026 : « Avant l'interdiction, nous attrapions beaucoup de petits dagaa pendant la pleine lune. Maintenant, nous attendons, et les poissons sont plus gros et nous gagnons plus. » L'interdiction est appliquée par les unités de gestion des plages et les agents des pêches locaux, avec des amendes pour les contrevenants.
La LVFO a noté que l'interdiction a également amélioré la discipline financière des pêcheurs, car ils planifient la pause de quatre jours chaque mois. Certains pêcheurs utilisent ce temps pour réparer les filets ou s'engager dans des moyens de subsistance alternatifs. Le programme est envisagé pour une expansion à d'autres lacs d'Afrique de l'Est.
