Les prix de la laitue ont connu leur plus forte baisse mensuelle jamais enregistrée en juillet 2026, selon les données fédérales, alors que l'épidémie de cyclospora en cours a conduit les consommateurs à éviter ce légume. Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis a rapporté que les prix de la laitue ont chuté de manière record, reflétant une baisse significative de la demande.
L'épidémie, liée à de la laitue contaminée, a rendu malades des centaines de personnes dans plusieurs États, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Début août, le CDC a signalé plus de 300 cas confirmés de cyclosporiase, avec des hospitalisations dans plusieurs cas. L'agence a conseillé aux consommateurs d'être prudents et de suivre les avis de rappel.
Les restaurants et les épiceries ont constaté une baisse notable des ventes de laitue, certains établissements ayant temporairement retiré la laitue de leurs menus ou proposé des substituts. La chute des prix est une conséquence directe de ce choc de demande, les fournisseurs ayant du mal à écouler leurs stocks.
Les économistes agricoles notent que si les baisses de prix peuvent bénéficier aux consommateurs qui achètent encore de la laitue, l'impact à long terme sur les agriculteurs pourrait être grave, surtout si l'épidémie persiste. L'USDA surveille la situation et travaille avec les partenaires de l'industrie pour garantir la sécurité alimentaire.
Les consommateurs sont invités à vérifier les alertes de rappel et à bien laver les produits, bien que le lavage ne puisse pas éliminer complètement le cyclospora en cas de contamination. Le CDC recommande de cuire ou d'éviter la laitue crue jusqu'à ce que la source soit maîtrisée.
