Dans un retournement de situation stupéfiant, les Cleveland Cavaliers ont gaspillé une avance de 22 points au quatrième quart-temps du match 1 de la finale de la Conférence Est contre les New York Knicks, perdant 115-104. L'effondrement a été attribué à un ajustement défensif stratégique de l'entraîneur-chef des Knicks, Mike Brown, qui a admis après le match avoir spécifiquement ciblé le garde des Cavaliers, James Harden.
Brown a révélé qu'il avait ordonné à ses joueurs de doubler Harden sur chaque possession, forçant le ballon hors de ses mains et perturbant le rythme offensif de Cleveland. La stratégie a porté ses fruits alors que les Cavaliers n'ont marqué que trois points dans les huit dernières minutes du match, permettant aux Knicks de monter un retour historique.
Harden, qui avait été dominant dans les trois premiers quarts, n'a marqué aucun point au quatrième quart et a commis deux revirements cruciaux. La perte place les Cavaliers dans un déficit de 1-0 dans la série alors qu'ils cherchent à se regrouper pour le match 2.
La victoire des Knicks a été menée par Julius Randle, qui a terminé avec 32 points et 12 rebonds, tandis que Jalen Brunson a ajouté 28 points. La série se poursuit jeudi soir à Cleveland.
