Le quart-arrière des Steelers de Pittsburgh, Justin Fields, sera titulaire pour le match d'ouverture de la saison NFL 2026, selon des rapports confirmés par l'équipe et les grands réseaux sportifs. Cette opportunité survient plusieurs années après que le propriétaire des Jets de New York, Woody Johnson, ait émis des critiques publiques sur les perspectives de Fields comme quart-arrière professionnel lors de l'évaluation de la draft 2021.
En 2021, le New York Post avait cité Johnson conseillant au directeur général des Jets de l'époque, Joe Douglas, d'être prudent concernant le recrutement d'un quart-arrière, mentionnant spécifiquement Justin Fields d'Ohio State. "Nous devons faire attention avec ce gars-là", aurait déclaré Johnson, évoquant des inquiétudes sur la capacité de Fields à lire les défenses et ses antécédents d'épilepsie. Ces commentaires ont refait surface alors que la carrière de Fields l'a conduit à Pittsburgh.
Fields, initialement recruté par les Bears de Chicago en 2021, a été échangé aux Steelers en mars 2024. Après avoir été remplaçant en 2024 et une partie de 2025, une blessure du titulaire présumé Russell Wilson lui ouvre la porte pour mener l'équipe. Sa performance durant la pré-saison 2026 a confirmé son statut de titulaire pour la première semaine.
Les Steelers débutent leur saison 2026 face aux Falcons d'Atlanta le 11 septembre. Le rôle de titulaire de Fields lui offre une plateforme de choix pour démontrer son évolution comme passeur et leader, contrastant directement avec les doutes exprimés plus tôt par des personnalités comme Woody Johnson.
