L'entraîneur du Hapoël Tel-Aviv, Dimitris Itoudis, a adressé un message de défi aux critiques après la victoire historique de son équipe 89-84 contre son rival citadin, le Maccabi Tel-Aviv, le 12 avril 2026. Cette victoire a assuré la première qualification de l'histoire du club pour les playoffs de l'EuroLigue.
"Donnez-nous plus de haters", a déclaré Itoudis en conférence de presse post-match, selon Eurohoops. "Nous allons l'utiliser comme carburant. Nous allons l'utiliser comme motivation." Les commentaires de l'entraîneur répondaient directement aux critiques reçues pendant la saison.
La victoire, jouée à la Aleksandar Nikolic Hall de Belgrade pour des raisons de sécurité, marque une réalisation historique pour le club lors de sa première saison en EuroLigue. Hapoël Tel-Aviv a terminé la saison régulière avec un bilan de 18 victoires pour 16 défaites, décrochant la 8e et dernière place qualificative pour les playoffs.
En playoffs, Hapoël affrontera l'équipe espagnole, le Real Madrid, tête de série numéro un. La série au meilleur des cinq matchs doit commencer le 22 avril 2026.
