Le ministère indien du Pétrole et du Gaz naturel étudie l'utilisation de l'éthanol comme combustible de cuisson, potentiellement en le mélangeant avec du gaz de pétrole liquéfié (GPL) pour réduire la dépendance aux importations. Selon un rapport du Times of India du 20 juillet 2026, le plan en est à un stade précoce, le ministère sollicitant l'avis des parties prenantes sur la faisabilité technique et les normes de sécurité.
Cette initiative fait suite au déploiement réussi de l'essence E20 (mélange à 20 % d'éthanol) en Inde et vise à tirer parti de la capacité croissante de production d'éthanol du pays. Actuellement, l'Inde importe environ 60 % de ses besoins en GPL, et remplacer ne serait-ce qu'une fraction par de l'éthanol produit localement pourrait permettre d'économiser des devises. Le gouvernement s'est fixé un objectif de 20 % de mélange d'éthanol dans l'essence d'ici 2025-2026, et des ambitions similaires pour le combustible de cuisson sont en discussion.
Cependant, des experts préviennent que le pouvoir calorifique inférieur de l'éthanol par rapport au GPL pourrait nécessiter des cuisinières modifiées et des protocoles de sécurité. Le ministère du Pétrole n'a pas encore annoncé de calendrier ni de ratio de mélange spécifique. Le plan s'inscrit dans le cadre d'efforts plus larges visant à accroître l'utilisation des énergies renouvelables et à soutenir les producteurs de canne à sucre, qui fournissent la matière première de l'éthanol.
