La présence de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis dans le centre-ville de Buffalo a suscité un débat sur son effet sur la vitalité de la région. Les critiques soutiennent que les activités de l'ICE, y compris les actions d'application de la loi et les détentions, créent une atmosphère de peur parmi les communautés immigrées, décourageant la participation aux entreprises locales et aux espaces publics.
Selon un rapport de 2025 de la Buffalo Immigrant Justice Coalition, plus de 1 200 personnes ont été détenues dans la région de Buffalo au cours de l'année écoulée, beaucoup signalant une réduction de l'engagement avec les services du centre-ville. Les propriétaires d'entreprises locales ont noté une baisse de la fréquentation des clients immigrés, qui craignent des rencontres avec les agents de l'ICE.
Les partisans de la présence de l'ICE soulignent son rôle dans l'application des lois fédérales sur l'immigration et la garantie de la sécurité publique. Cependant, des études de l'American Immigration Council suggèrent qu'une application agressive peut nuire à la confiance communautaire et à l'activité économique, en particulier dans les zones à forte population immigrée.
En date de juin 2026, aucun changement de politique officiel n'a été annoncé concernant les opérations de l'ICE à Buffalo. Le débat se poursuit entre les responsables de la ville, les leaders communautaires et les résidents sur l'équilibre entre l'application de la loi et l'inclusion sociale et économique.
